图为东安县芦洪市镇斩龙桥。

　　8月20日，记者在东安县芦洪市镇老街见到了宋代石拱桥斩龙桥，它自建成至今已有八百多年的历史，历经洪水侵袭和战火的洗礼，如今依然巍然屹立，坚如磐石，非常罕见，被尊称为一座不屈的“脊梁”。

　　斩龙桥横跨在芦江河上，桥长56米，宽2.2米，高4米，桥有三拱，每拱为半圆形。桥墩上粗下细，桥体全部由青条石堆砌而成，桥面铺青石板，两边砌方形石柱和宽大的石屏围栏，每根石柱上雕有貌似仙桃的石垛。桥面和台阶上的青石板光滑锃亮，古朴厚重，显尽岁月的痕迹。整座桥设计巧妙，工艺精湛，筑造坚实，旧时是京城经长沙通往广西的必经驿道和兵备道。

　　斩龙桥在当地老百姓中，流传着许多神奇的故事。笔者在桥头处遇到几位上了年纪的当地居民坐在木凳上纳凉，经过一番寒暄，老人们开始向记者讲述斩龙桥的故事。

　　68岁老人王银一告诉记者，据清编《东安县志·山水篇》记载，斩龙桥始建于宋庆历年间，是湖南省现存最早最好的三座石拱桥之一。

　　“以前桥头两端的石柱上雕刻有两对石狮子，非常精美，后来被日本人炸毁了，现在石柱上的仙桃还有当年抗日留下的枪眼弹片。”78岁的老人唐生岳痛心疾首地告诉记者。

　　据说1944年9月13日，日军深夜侵入芦洪市镇，连夜放火烧杀，转眼间，三条街上300多间铺面化为灰烬，造成无数人举家无归，多人被杀。当时斩龙桥是唯一的一座通行桥梁，是重要的军事要地和交通咽喉部位，日本兵在斩龙桥旁的“福兴堂”驻扎了100多人，建立桥头堡，并将司令部设在应水中学(今芦洪市中学)，在制高点狮子岭上修建工事，架设火炮阵地，凭借居高临下在当地耀武扬威，无恶不作。为反抗日军暴行，保家卫国，当地民众在原国民党少将王仡和中共地下冷水滩临时支部负责人刘国安的组织下成立湘南民众联乡自卫纵队，把零陵、东安、祁阳三县毗邻的十几个乡连成一片，发展队伍2000多人，同日军进行了一年多的战斗，交战十几回，歼敌60多人。其中，为控制斩龙桥，打击桥头堡的日军，自卫纵队利用熟悉地形的有利条件进行巷战，在斩龙桥附近打了一个漂亮的伏击战，一举歼敌20多人，日本兵恼羞成怒，调来飞机、大炮轰炸斩龙桥附近伏击官兵，一时炮声大作，枪声四起，芦江河水被炮弹炸起十丈余高，其中两枚炸弹落在斩龙桥上，只炸毁了桥头的石狮子和栏杆，桥面石柱上留下了弹迹累累的枪孔，所幸桥身安然无恙，并无大碍。

　　“这是当年日本兵留下来的弹孔，现在一下雨就会流出红色的锈斑。”一位路人指着石仙桃上锈斑长流的弹孔充满愤怒的告诉记者。现存的斩龙桥就是日军累累暴行的铁证，当地老百姓憎恨日军的恶行，为了铭记历史，勿忘国耻，抗战遗迹一直被保护下来，抗日故事在百姓口中代代相传。

　　记者站在光滑锃亮的桥面上，听着斩龙桥经历的风风雨雨，让人肃然起敬。斩龙桥承载着一个民族的记忆。斩龙桥体现出中国人的智慧和坚强，炸不毁、压不垮、打不败，凤凰涅槃，浴火重生。