据住建部网站消息，住房城乡建设部、国家文物局近日下发关于公布第一批中国历史文化街区的通知。住房城乡建设部、国家文物局决定公布北京市皇城历史文化街区等30个街区为第一批中国历史文化街区。永州市柳子街历史文化街区是本次湖南唯一入选的。
永州市柳子街历史文化街区曾是“北宋八大家”柳宗元的居住地，属永州城郊，是湘桂古驿道的起始点，自然环境优美，街区的重要组成部分——愚溪亦为柳宗元笔下“八愚”之一。
柳子街两侧建筑多为前店后住，建筑以1-2层木构住宅建筑为主，南侧临愚溪水而建，或建于岩石之上，或为吊脚楼，与自然浑然天成，是南方山地建筑依山就势特征的典型，对研究我国南方山区传统民居形成有重要科学考古价值。
街区是零陵古城居民生活状态和永州地域文化的核心展示区域。零陵花鼓戏、零陵鱼鼓、零陵米酒、零陵小吃等闻名遐迩。
据史料记载，柳子街位于潇水西岸、愚溪北畔，柳宗元在永州生活期间曾居于愚溪边，后人于溪畔建柳子祠堂(今柳子庙)，亦将溪北的古道称作柳子街。由古城出大西门、渡霞客渡过潇水、登踏步而上即为柳子街口，街傍愚溪西去，是昔日的湘桂古驿道，柳子街也便是进入古城前的城郊空间，人们或过往、或小憩、或停留，想来昔日的柳子街该是热闹的地方。
柳子街的总体空间格局为一街一水，以1-2层木构住宅建筑为主，前店后住，临街面一层比较开敞。街区整体建筑风貌以及建筑与自然环境的关系是和谐统一的，但也不乏一些近年来改造和拆除重建的“现代”住宅建筑。街区内的文物建筑与一般建筑的基地面积占总建筑基底面积的74%，沿街住宅建筑中具有较好传统风貌的历史建筑和一般建筑的比重为76%，远远超出历史文化街区中传统历史建筑的比重大于1/3的基本条件。
永州人民为了怀念柳宗元于北宋仁宗至和三年(公元1056年)创建柳子庙，当时叫柳子厚祠堂，南宋绍兴十四年(公元1144年)，迁建于愚溪北岸(今址)。更名为“柳先生祠堂”，明清时期多次修葺。清同治三年(公元1864年)时任永州知府杨翰又再次扩建重修，更名“柳子庙”。清光绪三年(公元1877年)续修，现有庙宇为清代建筑。解放后，国家和地方政府投巨资多次维修。庙系砖木结构，大门楣额上竖立“柳子庙”三字石刻，门两边石刻楹联：“山水来归，黄蕉丹荔;春秋报事，福我寿民”。为清同治年间永州知府杨翰集韩愈荔子碑佳句成联所书。左、右侧门门楣各题“清莹”“秀澈”行书。
庙宇前后三栋进深，前殿为戏台，重檐歇山顶、飞檐翘角、气势非帆、戗脊翘角上饰有彩凤、麒麟、鳌鱼等装饰，正脊泥塑云龙正吻塑鳌鱼，脊中塑瓷葫芦。戏台的二、三层檐楣间堆塑着传说中的“太上老君”和“八仙”塑像，印合了永州人民将柳宗元奉不“柳子菩萨”的传神之说。越过戏台为看坪，上十三级，即为中殿，面阔三间，现已辟为柳宗元生平事迹陈列室。由中殿南道十六级而上，即为正殿，面阔三间，殿正中供柳宗元神像。
